卯初，雨歇，天色青灰。

春晖堂的琉璃瓦上还挂着水珠子，一滴砸在石阶，“嗒”的一声，像夜里那记拐杖的余音。

盛太夫人徐舜华盘腿坐在正中罗汉榻上，手里端着一盏滚烫的参茶，茶面浮着三片老参，她却迟迟不抿。

“昭昭，”她抬眼，声音不高，却压得住满屋子的丫鬟婆子，“昨夜我让你跪祠堂，你倒好，跪到我梦里去了。”

昭昭跪在榻前，膝盖压着昨晚跪出的青紫，却笑得眉眼弯弯：“孙女给祖母赔罪，也给您送礼。”

她手一抬，绛朱捧上一只鎏金鸟笼，笼里一只绿毛八哥，正歪头打量众人。

八哥扑棱翅膀，清了清嗓——“二夫人黑心肠，半夜偷钥匙，偷钥匙！”

满屋静了一瞬，随后“轰”地炸开锅。

几个小丫鬟噗嗤笑出声，又赶紧捂嘴。

二夫人柳氏刚跨进门槛，脸由白转青：“哪来的畜生胡说八道！”

八哥抖抖尾羽，声音更大：“黑心肠！

黑心肠！”

老太太“噗”地一口茶喷在帕子上，边咳边笑：“这礼我收了，会说话，比人强。”

她拿拐杖敲敲鸟笼，八哥立刻学舌：“老身还没死，谁敢动我孙女！”

柳氏气得发抖，手帕攥得变形：“母亲，一只扁毛畜生的话怎能当真？”

“怎不能当真？”

老太太把拐杖往地上一顿，“昨夜账本在你枕头底下搜着了，翡翠也招了，你倒教教我，怎么个假法？”

柳氏扑通跪下，眼泪说来就来：“媳妇冤枉！

定是有人栽赃——”昭昭起身，走到柳氏跟前，声音温温柔柔：“二婶别急，八哥还学会唱曲儿呢，您要听听吗？”

她指尖一弹笼门，八哥立刻吊起嗓子唱——“玉盏碎，绣品飞，二夫人哭得像鸭追！”

众人忍笑忍得肩膀首抖。

老太太笑出了泪，拿帕子按眼角：“好曲儿，再来一段。”

柳氏膝行两步，抓住老太太衣摆：“母亲，您不能因为一只鸟就定我的罪！”

老太太收了笑，声音冷下来：“鸟不会撒谎，人会。”

她转头，看向站在角落的翡翠，“昨晚你说钥匙在二夫人枕下，如今改口吗？”

翡翠扑通跪地，磕头如捣蒜：“奴婢不敢撒谎！

钥匙确在夫人枕下，奴婢亲手放的！”

柳氏尖叫一声，扑向翡翠，被两个婆子死死按住。

老太太抬手，声音不高，却压得住满室嘈杂：“来人，二夫人失德，暂押祠堂，等族老开审。”

柳氏哭喊声被拖远。

昭昭垂眸，指尖轻抚鸟笼，八哥歪头蹭她指尖，小声学舌：“昭昭不哭，昭昭不哭。”

老太太看着这一幕，眼底闪过一丝复杂。

“昭昭，”她招招手，“过来。”

昭昭走到榻前，跪下。

老太太抬手，粗糙的指腹擦过她眼角，声音低下来：“昨夜我让你跪，是让你记住疼。

今日我让你笑，是让你知道，江家还没倒。”

昭昭鼻尖一酸，额头抵在祖母膝上：“孙女记住了。”

老太太拍拍她发顶，声音恢复一贯的毒舌：“记住就好。

回头把这只鸟教好，下回骂人别押错韵。”

八哥立刻接话：“押韵！

押韵！”

满屋笑声。

昭昭抬头，看见祖母眼底一闪而过的泪光，心里像被什么轻轻撞了一下。

……午后，阳光穿窗而入，照得鸟笼金光闪闪。

昭昭坐在廊下，拿花生逗八哥。

八哥啄一口，学一句：“二夫人哭，哭得像鸭追！”

身后传来脚步声。

昭昭回头，看见长姐江沅芷提着食盒走来，眉眼温柔：“祖母让我给你送桂花糕，说压压惊。”

昭昭接过，指尖碰到沅芷微凉的指尖，心里一暖。

“姐姐，你不怕我连累你？”

沅芷笑：“我怕你不连累我。

昭昭，江家不能总靠祖母一个人。”

昭昭咬了一口桂花糕，甜味在舌尖炸开。

她抬头，看向远处祠堂的方向，轻声道：“姐姐，这才刚开始。”

——第二章·终下章预告寿宴当日，宾客满堂，柳氏却在祠堂喊冤。

八哥突然飞进大厅，当众揭穿柳氏与盐商私联。

祖母拄拐起身，笑里藏刀：“既然鸟儿都作证，那就开审。”

寿宴变公堂，昭昭第一次亮出獠牙。